Desde o século XVII, os Senhores de Engenho de Olinda eram grandes líderes do Pernambuco. Sempre que precisavam de ajuda, eles recorriam aos comerciantes recifenses
. Assim, só aumentavam as dívidas dos Senhores de Engenho e a importância econômica dos comerciante.Os olindenses chamavam os comerciantes de Mascates, pois consideravam essa profissão pouco importante, se comparada à deles.
Com a baixa do preço do açúcar a partir de 1700, as dívidas dos Senhores de Engenho com os mascates só aumentavam.
Cientes da importância que tinham conseguido, os mascates reinvindicavam ao governo Português a elevação do status de Recife a Vila. Isso deixou os olindenses temerosos, pois com o status de Vila, os comerciantes poderiam arrumar meios legais de cobrar as dívidas, levando-os à ruína.
Com o status de Vila, em fevereiro de 1709 os recifenses realizaram as primeiras eleições para escolher os representantes da Câmara Municipal.
Em novembro, os olindenses mandaram 1000 homens a seu serviço para invadir Recife. Eles depuseram o governador e nomearam o bispo Manuel Alvares da Costa, que no dia da sua posse anulou a transformação de Recife em Vila e as dívidas dos olindenses.
Os reficenses contra-atacaram e prenderam os líderes e o bispo-governador. O confronto só acabou em 1711 com a nomeação de um governador escolhido pela Coroa. O confronto teve um saldo de 154 mortos.
A Guerra dos Mascates confirmou a elevação de Recife ao estado de Vila e fez surgir a idéia de um governo independente da metrópole.
Resumo feito por: Ruan Jonathan.
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